Barry Hawkins

[Clara White]

Barry, debutantul acestei ediţii a Campionatului mondidal, omul care a făcut un salt uriaş de pe locul 189 (2001) pe locul 10 (în sezonul trecut fusese pe locul 18), remarcă, pe drept cuvânt, că acesta a fost cel mai bun sezon al său.

„Am ajuns în două semifinale, mi-am câştigat toate meciurile din primele runde ale celorlalte turnee, mi-am asigurat prezenţa în Top 16 şi m-am calificat pentru prima oară în etapele finale de la Crucible. E o realizare care n-aş putea s-o depăşesc decât dacă aş reuşi să adun vreo două victorii şi la Sheffield. Ca debutant, probabil că o să mă simt sub o presiune mai mare, dar sunt foarte nerăbdător să intru în arenă. N-am mai fost acolo niciodată pentru că am jurat să nu pun piciorul în acest teatru decât în calitate de competitor la Campionatul mondial.

De când am început să joc snooker, la vârsta de 12 ani, m-am pregătit numai şi numai cu gândul la Crucible. I-am urmărit la televizor pe atâţia jucători perindându-se pe acolo şi ajunsesem să mă simt oarecum frustrat. Mi se părea că dacă nu mă număr printre ei, viaţa mea nu e întreagă. Acum am şi eu o şansă. Încă nu-mi pot închipui ce o să simt în clipa aceea fantastică în care o să trec printre draperiile de la intrarea jucătorilor şi o să păşesc în arenă. Mi-a trebuit destul de mult timp ca să ajung în acest punct – mai mult decât m-aş fi aşteptat. (Aşa e : pe 23 aprilie, Barry va împlini 27 de ani.) Vina este numai a mea, pentru că ar fi trebuit să-mi dezvolt încrederea în propriul meu talent şi în munca mea. Abia de vreo doi ani încoace am devenit ceva mai puternic sub aspect mental.”

Un rol important în evoluţia lui Barry l-a avut prietenul şi mentorul său, Terry Burke. „Terry a lucrat o vreme cu David Gray. Nu există lovitură pe care să nu ştie s-o execute şi s-o explice. În afară de asta, discuţiile cu el îmi sunt de mare ajutor, pentru că e un foarte bun sfătuitor.”

Primul meci al lui Barry va fi cel împotriva lui Ken Doherty. „Ken are o spectaculoasă revenire de formă şi acesta e printre cele mai grele meciuri din prima rundă. Totuşi, faptul de a avea adversari de un asemenea calibru s-a dovedit uneori a fi un avantaj, pentru că m-am văzut obligat să joc şi eu la un nivel foarte ridicat. Sper să-l pot învinge, dar ştiu că multe şanse n-o să-mi acorde. Este un jucător cu o mare experienţă, iar dacă nu reuşeşte să se menţină în ofensivă, îşi pune în funcţiune acea gândire tactică formidabilă de care dispune. O să mă blocheze şi o să mă ţină din scurt. Va trebui să-mi păstrez concentrarea şi să încerc să-mi fac jocul aşa cum ştiu eu mai bine.”

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen

[Lady Croft]