STAY IN TOUCH ! WHAT'S NEW IN SNOOKERLAND ?

[CristinaRo]

Wow! Ce de stiri! Foarte, foarte interesante! Multumim!

_________________
Laureată a Premiului Oscue - Masters 2010, Wuxi Classic 2012

[Clara White]

TCC (The Tredegar Constitutional Club Pro-Am Championship) – etapa a patra, 24 iulie. În etapa de joi, s-a completat lista sfertfinaliştilor, care sunt : Paul Davies, Lee Walker, Ian Preece, Andrew Pagett, Darren Thompson, Ricky Walden, Michael White şi Mark Williams.

Runda 1
Trevor White 0-3 Darren Morgan
Alan Squire 1-3 Neil Tomkins
Optimi
Paul Davies 4-1 Darren Morgan
Lee Walker 4-3 Neil Tomkins

Joi, 31 iulie : primele două sferturi şi prima semifinală.

Acum trei zile, la Hannover, s-a încheiat Cupa 40(+) a Germaniei. Acestea au fost fazele finale, pentru că pe tot parcursul lunii iulie au avut loc calificări regionale, la Fürth, Hamburg, Berlin, Rüsselsheim, Hannover, Köln şi Elchingen. Aşa cum era de aşteptat, Frank Schröder a reuşit co destulă uşurinţă să-şi păstreze titlul.

Semifinalele
HaJo Meyer 3–0 Thomas Höltschl
Frank Schröder 3–0 Claus Kawalla
Finala
HaJo Meyer 1–3 Frank Schröder

Campionatul mondial profesionist de biliard englezesc s-a desfăşurat la Leeds, în perioada 23-27 iulie. Englezul Mike Russell a reuşit să-şi apere titlul – e al nouălea său trofeu mondial.

Semifinalele
Mike Russell 1788-1149 David Causier
Chris Shutt 1293-1426 Geet Sethi
Finala
Mike Russell 1821-1342 Geet Sethi

A trecut la cele veşnice June Davis, soţia primului dintre marii campioni ai acestui sport, Joe Davis. Venerabila doamnă avea 98 de ani. A fost a doua consoartă a “Împăratului”. (Cu prima – Florence Stevenson – Joe s-a însurat în 1921. A divorţat de ea în 1940.) June a fost om de teatru : actriţă, cântăreaţă şi dansatoare. Era, se spune, foarte frumoasă şi, totodată, foarte simpatică. Cei doi s-au căsătorit în 1945 şi au îmbătrânit împreună, ocupându-se intens de actvităţi caritabile. Joe a murit la două luni după infarctul suferit în timp ce urmărea semifinala Campionatului mondial din 1978 – meci pierdut de fratele său, Fred, în faţa sud-africanului Perrie Mans ( 16-18 ). RIP.

Nou site în Snookerland : cel al lui Joe Swail http://www.joeswail.co.uk/

Paralelă între snooker şi darts, propusă, acum câteva zile, de Chris Moss în The Guardian. Scor final (dacă am socotit bine) : 22-19 pentru „noi”. Altminteri, nici vorbă de comparaţie...

Aniversări
25 iulie – Ali Carter a împlinit 29 de ani.
26 iulie – arbitrul Pete Williamson a împlinit 60.
28 iulie – Ian McCulloch a împlinit 37.
29 iulie – campionul mondial din 1986, Joe Johnson, a împlinit 56.
30 iulie – arbitrul galez Paul Collier împlineşte 38.
31 iulie – primul beneficiar al bursei WSA „Paul Hunter”, Daniel Wells, va împlini 20 de ani. Daniel va începe, curând, primul său sezon în Main Tour.

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen

[Mrs. Hendry]

[Clara White]

Ieri, la Northern Snooker Centre din Leeds, s-a încheiat săptămâna de snooker numită Paul Hunter English Open – turneu pro-am deschis, de opt ani încoace, şi jucătorilor non-englezi. Drept care, pentru prima dată în istoria sa, a fost câştigat de un chinez. Bravo, Guody ! Tânărul jucător a rămas în Regat pentru pregătire şi participare la noul sezon PIOS.

Sferturi
Peter Lines 5-1 Stuart Bingham
Chris Norbury 1-5 Ben Woollaston
Sourav Kothari 2-5 Xiao Guodong
Mark Joyce 4-5 Joe Perry
Semifinale
Peter Lines 3-5 Ben Woollaston
Xiao Guodong 5-2 Joe Perry
Finala
Ben Woollaston 2-6 Xiao Guodong

Astăzi, Guodong a câştigat primul său meci din cel de-al doilea event PIOS 2008-2009. La fel au făcut, între alţii, maltezii Tony Drago şi Alex Borg.

TCC 2008. Pe 31 iulie, la Tredegar Constitutional Club, Newport, s-au disputat primele două sferturi şi prima semifinală, astfel încât cunoaştem numele unuia dintre finaliştii 2008 :

Sferturi
Paul Davies 2-4 Lee Walker
Ian Preece 3-4 Andrew Pagett
Semifinala 1
Lee Walker 4-1 Andrew Pagett

Aniversări
4 august – Jimmy Michie împlineşte 37 de ani.
7 august – Michael Holt va împlini 30.
8 august – Chris McBreen, neo-zeelandezul stabilit în Germania şi revenit acum în MT, va împlini 35.

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen

[Clara White]

DEZASTRU ! De data asta dracul e chiar mai negru decât pare : uzând de clauze anume prevăzute în acest sens, sponsorii celor mai prestigioase turnee din circuitul profesionist – conglomeratul 888.com şi firma de asigurări Saga – au rupt contractul cu WSA înainte de termen. Prin urmare, Campionatul mondial şi Masters-ul au rămas fără sponsor.

S-au invocat motive de ordin financiar, care însă nu sunt reale (presa tocmai consemnează succesele celor de la 888.com : http://www.mirror.co.uk/news/2008/08/05/big-break-for-888-com-as-sales-rise-115875-20684974/ ).

WSA a trimis scrisori jucătorilor : „Ambele companii [888.com şi Saga] au menţionat faptul că actualul climat economic afectează bugetul tuturor firmelor şi că în timpul derulării contractelor de sponsorizare au intervenit factori de natură financiară care justifică rezilierea acestora. În acest moment, depunem toate eforturile pentru a contacta sponsori potenţiali prin intermediul agenţiei IMG. Rămânem optimişti în privinţa găsirii unor noi sponsorizări pentru Campionatul mondial şi pentru Masters.”

Evident, jucătorii au fost invitaţi să „coopereze” cu conducerea WSA „pentru promovarea acestui sport” şi „pentru a prezenta organizaţia noastră într-o lumină pozitivă”.

CULMEA !!! CA ŞI CUM ORGANIZAŢIA RESPECTIVĂ AR FI DOVEDIT VREO CLIPĂ CĂ AR MERITA O ASEMENEA „COOPERARE” !!!...

Ar fi vorba de a acoperi un gol de un milion şi jumătate de lire. Ca să nu mai adaug şi faptul că atât contractul cu Royal London Watches pentru Grand Prix, cât şi contractul cu Maplin Electronics pentru UK Championship se află în ultimul an de derulare. Dezastru...

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen

[Ronnie147]

[sevvilla86]

Nu cred ca se pune problema sa nu se gaseasca alti sponsori dar probabil vor fi mai putini bani. Si ,din pacate, principalii afectati o sa fie jucatorii.

[Clara White]

Acum vreo oră s-a încheiat interviul lui Sir Rodney Walker la BBC Five Live. Din păcate, în loc să vorbească deschis – măcar o dată ! – despre ceea ce s-a întâmplat, bossul WSA a încercat, ca de obicei, s-o dea cotită şi să minimalizeze semnificaţia situaţiei : „nu e nici criză, nici lovitură – e doar o dezamăgire”.

Întâi, că, de fapt, retragerea sponsorilor s-a petrecut mai demult, în urmă cu câteva săptămâni (într-unul dintre cazuri – n-a precizat care anume – în urmă cu câteva luni) ! Adică, n-ar fi ceva nou. Păi, cu atât mai grav că s-a păstrat totul sub tăcere până acum !!! Faimoasa politică de transparenţă a WSA ! Că, vezi Doamne, abia în acest moment s-au decis să anunţe „evenimentul”. Minciună : n-au anunţat nimic – presa a fost cea care a prins de veste şi a dezvăluit toată istoria, iar ei n-au mai avut ce face şi s-au văzut obligaţi, în fine, să spună ceva. Şi, adică, „anunţul” ar fi urmat... când ?! Aha, am înţeles : tocmai în această perioadă în care atenţia generală e concentrată asupra Jocurilor Olimpice, deci e mai uşor să ascunzi gunoiul sub covor fără să te observe prea multă lume.

În al doilea rând, că nu-i bai, fonduri există : WSA ar avea peste 4 milioane de lire în cont, aşa încât circuitul profesionist ar putea să se descurce şi fără aceşti sponsori, timp de încă vreo trei ani. Minciună : conform cifrelor ultimului bilanţ, WSA n-ar dispune decât de exact 2 910 000 lire. Cum să se susţină financiar încă trei ani când numai fondul de premiere pentru CM + Masters se ridică la circa 1 220 000 lire ?!... Sau prostovanii de jucători (care i-au votat pe aceşti maimuţoi învechiţi în rele !) vor avea de suportat „curbe de sacrificiu” ?!...

Şi ca să „închidă gura” criticilor, Sir Rodney a recurs la îndelung exersata sa tehnică : a declarat că fondul de premiere pentru sezonul viitor va creşte cu 250 000 de lire şi că, săptămâna viitoare, va fi anunţată organizarea unui nou turneu în Orientul Mijlociu. (De ce tocmai săptămâna viitoare ?!... Nu era acolo, la BBC, cu microfonul sub nas ?...)

Bineînţeles, între timp, toţi se vor da peste cap să găsească noi sponsori etc etc etc. Ca şi când asta ar fi uşor de făcut în condiţiile în care managementul WSA este cel care este !!!... S-au muncit ani întregi să atragă sponsori (succesul fiind, hai să spun, moderat), iar acum o să-i şi găsească în doi timpi & trei mişcări !...

Aceiaşi oameni, aceleaşi greşeli, aceleaşi tentative de a-i prosti pe cei dispuşi să se lase prostiţi...

Şi dacă tot a venit vorba de turnee : mai sunt numai 10-11 zile până la primul meci din sezonul 2008-2009 şi încă nu se ştie nimic sigur nici despre Malta Cup, nici despre Pot Black...

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen

[Clara White]

Acum câteva ore, s-a încheiat PIOS 2, 2008-2009. După victoria sa de la Leeds, pe data de 3 august, în Paul Hunter English Open (vezi mai sus), Xiao Guodong nu s-a mai oprit până la trofeul acestui al doilea event de la Prestatyn. Excelentă performanţă, pentru că Guody a avut adversari puternici : a trecut, pe rând, de foarte promiţătorul irlandez David Hogan (campion U-21 al Irlandei pe anul 2006, vicecampion în 2007, când a fost învins de învinsul său din anul precedent, Vincent Muldoon) – scor 4-2, apoi de trei foşti profesionişti – englezul Lee ”The Shirt” Richardson – scor 4-2, scoţianul stabilit în Kent Hugh Abernethy – scor 4-1 şi englezul Chris Melling – scor 4-3, după care a intrat în sferturi. N-a reuşit el să-şi păstreze locul în MT la capătul sezonului său de debut (2007-2008) – nu mulţi reuşesc ! – dar are toate şansele să revină repede printre cei mari & tari. Două dintre "victimele" sale din fazele superioare, vicecampionul european 2008 Craig Steadman şi campionul mondial IBSF 2006 Kurt Maflin, l-au caracterizat în acelaşi fel : "de neoprit".

Sferturile
Anthony McGill 5-3 Michael Wild
Noppadol Sangnil 5-3 Alex Borg
Craig Steadman 0-5 Xiao Guodong
Robbie Williams 2-5 Kurt Maflin
Semifinalele
Anthony McGill 2-5 Noppadol Sangnil
Xiao Guodong 5-0 Kurt Maflin
Finala
Noppadol Sangnil 5-6 Xiao Guodong

Tot Xiao Guodong (foto) este şi autorul celui mai mare break al acestui turneu : un 133 marcat în meciul din runda a doua. BRAVO, GUODY ! 8)

The Lucan Racing Irish Snooker Classic 2008, Celbridge, 2-3 august. Fergal O’Brien crede că Irlanda, cu ai săi şase profesionişti în sudul şi trei în nordul frontierei intrainsulare, are cu cine & de ce să mai adauge un turneu invitaţional la calendarul verii. Aşa a apărut, anul trecut, The Lucan Racing Snooker Classic. Succesul ediţiei inaugurale a fost remarcabil în ciuda neparticipării starului numărul unu, KenDo şi a mai tânărului Mark Allen (în locul acestuia a intrat în distribuţie englezul Stuart Bingham, care a realizat şi un break maxim – primul şi, deocamdată, singurul din scurta istorie a competiţiei). Din păcate pentru el, Dave Morris, campionul 2007, a fost eliminat după primul meci. În orice caz, Fergal are motive să fie mulţumit de reuşita turneului – mai ales dacă izbuteşte să facă abstracţie de faptul că, la fel ca anul trecut, a pierdut finala...

Sferturile
Ken Doherty 5–4 Michael Judge
Rodney Goggins 4–5 Joe Delaney
Joe Swail 5–3 David Morris
Fergal O'Brien 5–2 Patrick Wallace
Semifinalele
Ken Doherty 5–3 Joe Delaney
Joe Swail 3–5 Fergal O’Brien
Finala
Ken Doherty 5–2 Fergal O’Brien

Săptămâna trecută, noua iubire a lui Lindsey Hunter, un anume domn Jonathan McDonald, în vârstă de 33 de ani, a fost achitat de acuzaţia de (complicitate la) omor prin imprudenţă. Acum câteva luni, în duminica Paştelui, McDonald a chefuit îndelung cu amicul său David Chandler, care, apoi, s-a urcat la volan şi a accidentat mortal un biciclist. Ulterior, a încercat să se disculpe povestind că iubitul doamnei Hunter dădea din mâini lângă el, în maşină, ceea ce l-a derutat şi i-a distras atenţia de la conducerea autovehiculului. Chandler a fost condamnat la închisoare – va sta după gratii timp de patru ani şi jumătate.

The Yorkshire Evening Post de azi menţionează faptul că Jonathan McDonald, scăpat ca prin urechile acului, a părăsit clădirea tribunalului din Leeds mână-n mână cu iubita sa...

Cu alegeri bune sau proaste, viaţa merge înainte. Bietul Paul...

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen

[snooky]

multumiri pt. stiri Clarisor!...cam proaste,dar asta e
m-a surprins neplacut stirea despre Lindsay...l-a uitat pe Paul?

_________________
"Stie ce e iubirea acela care iubeste fara speranta".
Cine iubeste,aiureaza".

[Miss Chigwell]

[Clara White]

WSA a anunţat o schiţă de format pentru Grand Prix 2008. Este o idee bună (săraca, probabil că se simte foarte singură ! ) şi, dacă tot transformăm acest turneu în “lot experimental”, măcar sunt şanse ca de data asta s-o fi nimerit mai bine : s-a renunţat la sistemul capilor de serie astfel încât numele celor 16 calificaţi vor fi amestecate cu cele ale jucătorilor din Top 16 indiferent ce poziţie ocupă aceştia în clasamentul oficial. În realitate, formula aceasta nu e chiar nouă : a mai fost folosită în (fiecare rundă a) trei ediţii ale Openului Britanic, acum vreo 18 ani. Cam aşa se va proceda şi la Glasgow, iar prima tragere la sorţi (pentru şaisprezecimi) va avea loc pe data de 26 septembrie.

La Doha, în Qatar, s-a încheiat cea de-a cincea ediţie a Campionatului de snooker al Ţărilor arabe, competiţie anuală care a început să se bucure de un mare prestigiu în zonă. În afară de gazde, au participat jucători din Arabia Saudită, Egipt, Kuwait, Siria, Iordania, Irak, Emiratele Arabe Unite, Oman şi Bahrain. Dacă până acum era doar un turneu al echipelor de seniori, de această dată s-au mai adăugat două secţiuni – cea de individual seniori şi individual juniori Under-21. La seniori, reprezentanţii Emiratelor Arabe Unite au reuşit să-şi păstreze titlul pe echipe (al patrulea la număr !) : Mohammed Shehab, Mohammed Al Joker, Eissa Al Sayed şi Salim Ali Salem au învins în finală cvartetul Qatarului (scor 3-0) şi, în plus, au dominat şi competiţia individuală, în care Mohammed Shehab a câştigat medalia de aur, iar compatriotul său Mohammed Al Joker pe cea de argint. Shehab a marcat cinci breakuri de peste o sută de puncte, între care unul de 130 – cel mai mare break al campionatului.

Altfel au stat lucrurile în turneul juniorilor, unde gazdele au zburdat cam nestingherite în jurul mesei – mai ales Mohanna şi Ali, cei mai tineri dintre fraţii al-Obaidly : mezinul Ali al-Obaidly (16 ani) a şi câştigat titlul Under-21 cu o victorie în finală asupra tânărului irakian Ali Jaleel – scor 4-1. Rezultatul nu mă miră, pentru că federaţia din Qatar investeşte generos în pregătirea puştimii snookeristice de prin partea locului : junii sunt antrenaţi şi verificaţi periodic de JP Nolan, sunt trimişi în fiecare an în Irlanda (tot la JP) şi, din când în când, mai primesc şi „vizita de lucru” a lui Del Hill.

Dacă încă nu avem veşti (oficiale) în legătură cu Malta Cup, aflăm totuşi că insula mediteraneeană va găzdui ediţia 2008 a Cupei Mosconi – la Hilton Conference Centre din Portomaso, în perioada 11-14 decembrie. Un rol esenţial în aducerea mai la sud a acestui tradiţional turnir de Bila-9 Europa vs SUA l-a jucat performanţa de anul trecut a lui Tony Drago, care a rupt gura Las Vegasului, fapt recunoscut şi de Barry Hearn la conferinţa de presă organizată acum patru zile, cu prilejul lansării campaniei de promovare, când a spus că, în acest moment, maltezul se numără printre cei mai valoroşi cinci jucători de pool din lume.

Aniversări
10 august – Andy Hicks a împlinit 35 de ani, iar Shaun Murphy 26.
12 august – Mark Davis a împlinit 36.
13 august – Joe Perry a împlinit 33.
15 august – thailandezul Supoj Saenla va împlini 28.
16 august – Tian Pengfei va împlini 21.

.

Nu pot să nu consemnez faptul că, dincolo sau dincoace de bucuria pe care mi-o dăruiesc atleţii (fără deosebire de ţara de origine !) care evoluează la Beijing, organizatorii se întrec în potemkiniade cinice şi nu se pot împiedica să acţioneze ca tiranii comunişti care şi sunt în realitate. O singură consolare am : undeva, sus, stă de veghe un înger răzbunător al libertăţii omului (o fi baronul de Coubertin ?... ) – Jocurile Olimpice nu le-au prea priit regimurilor totalitare : la nouă ani după Berlin 1936, Hitler şi banda lui de ucigaşi erau anihilaţi ; la nouă ani după Moscova 1980, se năruiau Zidul Berlinului şi criminalul experiment comunist; la nouă ani după Sarajevo 1984, Yugoslavia titoistă se risipea ca orice creaţie geopolitică artificială. Oare ce se va întâmpla în China anului 2017 ?...

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen

[snookerclau]

Raman in spiritul Jocurilor Olimpice si chiar sunt uimita de aceste coincidente. Totusi, mi-e greu sa cred ca acest popor de robotei, poate fi democratizat vreodata. Ma mir de fiecare data cand ii vad castigand (chiar si pe Ding), de faptul ca parca se bucura pe furis, zambesc cu retinere, iar cand fac gesturi mai libere, par nelalocul lor. In rest numai de bine de poporul chinez.
O lectie de demnitate am vazut azi, la o festivitate de premiere cand un sportiv din Suedia, a refuzat medalia in semn de protest, desi Suedia e prin coada clasamentului la medalii.
Credeti ca vreun roman ........... vreodata......?? In alta ordine de idei, astept snooker-ul ca voi toti!!!!! 8)

_________________
Laureată a Premiului Oscue - Shanghai Masters 2010, International Championship 2012

[Clara White]

TCC. Pe 14 august, la Tredegar Constitutional Club, Newport, s-au disputat meciurile etapei a şasea : ultimele două sferturi şi a doua semifinală.

Sferturi
Darren Thompson 4-3 Ricky Walden
Michael White 3-4 Mark Williams
Semifinala 2
Darren Thompson 1-4 Mark Williams

Acum ştim cine sunt finaliştii 2008 : Lee Walker şi Mark Williams. Finala va avea loc pe data de 21 august.

Non-ştire :

[Clara White]

Turneul din Bahrain. În viaţa publică, una dintre tehnicile de afirmare a superiorităţii o reprezintă ignorarea adversarului, cu reacţiile lui cu tot. Mare expert în materie, Sir Rodney Walker este un „om de sport” hârşit în manevre de culise şi uns cu toate alifiile. În sport, s-a comportat întotdeauna ca un politician şi ceea ce mi se pare remarcabil este că, în decursul îndelungatei lui cariere de şef (în atletism, rugby, fotbal, apoi în conducerea generală a mişcării sportive brite, iar acum, în snooker), a reuşit de fiecare dată să cadă, ca pisica, în picioare. (Cer iertare, cu umilinţă, tuturor pisicilor pentru această comparaţie pe cât de banală pe atât de des folosită în contexte denigratoare.) În împrejurarea de faţă, „a cădea în picioare” înseamnă „a scăpa fără cazier”. Altminteri, Sir Rodney Walker a fost mai mereu subiect de controverse. Recunosc, personajul mă preocupă de ceva vreme şi am făcut unele investigaţii. În general, primul lucru pe care-l spun oamenii care-l cunosc este că... nu-l cunosc : nu-l înţeleg, nu văd nicio legătură între persoana respectivă şi comportamentul ei public şi nu pricep nici de ce un ins destul de simpatic se transformă într-un boss arogant şi tiranic, nici în ce mod inteligenţa eşuează în şmecherie, flexibilitatea devine lipsă de principii & cumetrialitate, iar discreţia dă în secretomanie. Mai rău ca-n sindromul Dr Jekyll/Mr Hyde !

Eu însă înclin să cred că avem de-a face mai degrabă cu un tip pur şi simplu cameleonic. Din păcate, cine vrea să ia „culoarea mediului” la şefia din Snookerland începe automat să semene cu acest comitet director incapace, coruptibil şi aprig-ţinătoriu-cu-dinţii-de-fotoliu, care se înnoieşte periodic fără a se reînnoi cu adevărat. Nu că aş vrea să pledez în favoarea lui Walker, depaaaaarte de mine, dar relele din snooker sunt mult mai vechi decât implicarea lui în acest sport. Ceea ce, bineînţeles, nu-l scuză pe supraponderalul supremo de la Bristol nici pentru aroganţă, nici pentru tentativele de a ne arunca praf în ochi, nici pentru lipsa de principii, nici pentru secretomanie, nici pentru sfruntarea cu care minte, nici pentru foarte multele-i decizii greşite.

Şi uite-aşa, ignorând comentariile adversarilor şi, în general, tot ceea ce nu-i convine (inclusiv propriile promisiuni vizând data anunţării unui nou turneu), bossul WSA a reapărut la rampă, ieri, cu declaraţia aşteptată : da, va fi un nou turneu de puncte în Orientul Mijlociu – World Snooker Bahrain Championship, care urmează a fi găzduit de capitala regatului Bahrain (emirat până în 2002, când emirul Hamad bin Isa Al Khalifa s-a proclamat rege, iar ţara a devenit monarhie constituţională). Participanţi : primii 16 din clasamentul mondial + 16 calificaţi + 6 wildcard-uri autohtone. Până aici, e bine. Mă rog, dacă facem abstracţie de prostia care se lăfăie (nicio noutate ! ) pe site-ul WSA, unde stă scris : “World Snooker deschide drum [snookerului] în Orientul Mijlociu" I-auzi ! Adevărul este că prima competiţie a fost organizată acolo de către Barry Hearn, în sezonul 1988-1989 : The Dubai Masters (event invitaţional), iar un an mai târziu, WSA i-a suflat lui Barry turneul pentru a-l transforma în event de puncte sub denumirea de Dubai Duty Free Classic – o ediţie plus alte şase, ceea ce înseamnă că Bahrainul va găzdui acum al optulea turneu de snooker (al şaptelea de puncte). S-ar zice că drumul fusese deja deschis...

Dar hai să zicem că până aici ar fi OK. Numai că, nu-i aşa, o boacănă tot trebuia făcută : cu aroganţa sa obişnuită, WSA a încălcat înţelegerea din aprilie cu Matchroom Sport (cu Barry Hearn) privind calendarul competiţional al sezonului : în intervalul alocat eventului din Bahrain (8-15 noiembrie) era deja stabilită o etapă din Premier League (13 noiembrie), în care au de jucat Steve Davis, John Higgins, Mark Selby şi Ding Junhui. Într-o declaraţie emisă imediat după anunţul WSA, Barry Hearn a avertizat că, în cazul în care absentează de la meciul din Ligă, cei patru jucători riscă să fie daţi în judecată pentru încălcarea contractului cu Matchroom Sport.

Hearn : „Sunt foarte dezamăgit de această situaţie şi nu pot să înţeleg de ce World Snooker nu a discutat cu noi despre aceste date. Noi am făcut programarea etapelor din Premier League încă din aprilie, după ce ne-am consultat cu ei, iar contractele cu cei şapte jucători au fost încheiate în luna mai. Sălile sunt deja închiriate şi, având în vedere faptul că meciurile Ligii sunt televizate live de către Sky Sports, mă tem că va trebui să păstrăm aceste date. Păcat că World Snooker n-a făcut niciun efort pentru a evita o asemenea ciocnire de programări şi, ca urmare, va pierde patru jucători de top din competiţia de la Manama.”

Mi-a atras atenţia exprimarea : nu că “s-ar putea să piardă patru jucători”, ci, clar, îi “va pierde”. Avertismentul pare îndreptat împotriva celor patru, dar să nu ne lăsăm înşelaţi de aparenţe. Hearn nu lasă nimic la voia întâmplării şi, spre deosebire de WSA, relaţiile lui cu jucătorii sunt extrem de limpezi şi de corecte. Nu am nicio îndoială că, înainte de a emite comunicatul Matchroom, Big Barry s-a consultat cu Davis, Higgins, Selby & Ding şi a aflat ce părere au. Nici vorbă ca Steve să lipsească tocmai de la un event al managerului său, iar Higgins a fost şi el călcat pe bătături de WSA (vezi situaţia similară cu WSS şi Shanghai Masters). Managerul lui, Pat Mooney a şi spus că Higgo îşi va respecta contractul cu organizatorul Ligii.

În plus, perioada de trei-patru zile necesară calificărilor pentru Bahrain nu poate fi decât ori cea dintre 6 şi 9 octombrie ori cea dintre 27 şi 29 octombrie, când însă este programat Openul Austriei. Şefia de la Bristol dovedeşte încă o dată cât de puţină grijă are de interesele jucătorilor.

Sigur că apariţia unui nou turneu este o veste bună, deşi încă nu ştim nimic despre bugetul de premiere. Oricum, este o şansă de a se acumula puncte. Dar de ce nu sunt şefii ăştia în stare să facă lucrurile bine, la timp şi fără atâtea tropăieli prin diverse străchini ?...

Aniversări
17 august – canadianul Kirk Stevens, autorul celui de-al treilea break maxim din istoria sheffieldiană a Campionatului mondial, a împlinit 50 de ani.
17 august – Tom Ford, actualul Număr 48, a împlinit 25.
21 august – Judd Trump, cel mai tânăr realizator al unui break maxim din istoria snookerului (la vârsta de 14 ani şi 208 zile), va împlini 19 ani.
22 august – marele Steve Davis va împlini 51.

_________________
Laureată a Premiului Oscue - German Masters 2018, German Masters 2019, Masters 2022
Moral principles do not depend on a majority vote. Wrong is wrong, even if everybody is wrong. Right is right, even if nobody is right. ++ Fulton Sheen